Boeing’in Starliner uzay aracı, 6 Haziran’da uzaya fırlatıldıktan sonra Uluslararası Uzay İstasyonu’na (UUİ) ulaşan NASA astronotları Barry Wilmore ve Sunita Williams, 3 aydan fazla süredir uzayda mahsur kaldılar. Starliner, geçen hafta Dünya’ya başarılı bir iniş gerçekleştirdi. Ancak, astronotların dönüşü Şubat 2025’te SpaceX’e ait Dragon kapsülüyle yapılacak. İki astronot, ilk kez düzenledikleri basın toplantısında yaşadıkları deneyimleri paylaştılar.
Starliner uzay aracı, Uluslararası Uzay İstasyonu’na yaklaşırken helyum sızıntıları ve reaksiyon kontrol iticilerindeki teknik sorunlar yaşadı. Bu aksaklıklar, astronotların 8 gün olarak planlanan görev süresinin çok üzerinde bir zaman dilimini uzayda geçirmelerine neden oldu. NASA, Starliner’ın 24 Ağustos’ta Dünya’ya boş döneceğini açıklamıştı.
Wilmore ve Williams, uzayda geçirdikleri süre boyunca yaşadıkları zorlukları ve kişisel duygularını aktardılar. Wilmore, dönüşün gecikmesi nedeniyle en küçük kızının lise son sınıfını kaçıracağını ve büyük kızının üniversiteye dönmeden önce yaz tatilini geçiremediğini belirtti. Williams ise kocasını ve köpeklerini özlediğini fakat uzaydan Dünya’yı izleyebilmenin huzur verici olduğunu ifade etti.