Sunita Williams ve Butch Wilmore’un Uzaydaki Kalış Süresi Uzatılabilir mi?

NASA’nın Karar Aşamasında Olduğu Kritik Bir Hafta

Astronotlar Sunita Williams ve Butch Wilmore, Boeing’in uzay araçlarında yaşanan itici arızalar ve helyum sızıntıları nedeniyle Dünya’ya dönme imkânı bulamayınca, uzaydaki kalış sürelerinin süresiz olarak uzatılabileceği açıklandı.

NASA, Çarşamba günü yaptığı açıklamada, astronotları 2025 yılına kadar Uluslararası Uzay İstasyonu’nda tutup tutmama konusunda karar vermek için daha fazla zaman gerektiğini belirtti. Bu süreçte, sorunlu Boeing Starliner kapsülünün boş olarak geri gönderilmesi veya astronotların bir sonraki SpaceX uçuşu ile geri dönmesi gibi seçenekler değerlendiriliyor.

Astronotlar, Starliner ile sadece bir hafta uzayda kalmayı planlamışlardı, ancak ortaya çıkan teknik arızalar ve güvenlik endişeleri nedeniyle geri dönüşleri belirsiz hale geldi. İticiler, kapsülün yörüngeden inmesi gerektiğinde doğru pozisyonda kalması için hayati önem taşıyor.

NASA, durumu analiz etmek için önümüzdeki haftaya kadar beklemeyi planlıyor. NASA‘nın uzay operasyonları misyon şefi Ken Bowersox, “Starliner’ı eve getirmek için zamanımız var ve bu süreyi akıllıca kullanmak istiyoruz” dedi.

Astronotlar SpaceX ile Dönebilir mi?

Wilmore ve Williams, planlanan süreden daha uzun bir süre uzayda kalabilir. SpaceX‘in bir sonraki uçuşu şu an Eylül ayının sonuna kadar hedefleniyor. Bu durumda, Williams ve Wilmore, SpaceX’in Dragon kapsülünde geri dönecekler.

Ancak, bu senaryo uzay istasyonunda bazı komplikasyonlara yol açabilir. Örneğin, ABD kapsülleri için yalnızca iki park yeri mevcut ve bu yerlerden birini boşaltmak için Boeing’in Starliner’ı, Dragon’un varışından önce ayrılmak zorunda kalabilir.

NASA’nın Alternatifleri ve Astronotların Bekleyişi

NASA, Boeing’in Starliner’ının güvenli bir şekilde Dünya’ya geri dönebileceğini belirtse de, mevcut verileri değerlendirerek en güvenli kararı vermeye çalışıyor. Wilmore ve Williams, NASA’nın bu süreçte onlardan ne isterse yapmaya hazır olduklarını belirtti. Astronotların profesyonelliği ve görevlerine bağlılığı, bu sürecin belirsizliğini hafifletiyor.

NASA, mekiklerin emekliye ayrılmasının ardından SpaceX ve Boeing’i astronotları uzay istasyonuna götürüp getirmek için görevlendirdi. SpaceX‘in ilk mürettebatlı uçuşu 2020 yılında gerçekleşmişken, Boeing‘in ilk denemesi 2019 yılında mürettebatsız olarak gerçekleştirildi ve çeşitli sorunlarla karşılaşıldı.

Boeing ve NASA’nın Gelecek Planları

Boeing, Starliner’ın astronotları güvenli bir şekilde geri getirebileceğini iddia ederken, NASA da mevcut mürettebatı yedeklerin gelmesine kadar orada tutmak istiyor. Eğer SpaceX’in mevcut mürettebatı başarılı bir şekilde Dünya’ya dönerse, Wilmore ve Williams’ın misyon süresi uzayabilir.

Astronotların uzayda geçirdiği süre altı ayı bulurken, bazıları bu süreyi bir yıla kadar uzatmıştır. Wilmore ve Williams ise yıllar önce uzun süre uzayda kalmış, tecrübeli astronotlar olarak bu durumu en iyi şekilde yönetmeye çalışıyor.